Het levert het meest op, zo is mijn ervaring, als je dit niet alleen als een brainstorm-oefening ziet, maar ook als een visualisatie. Dit betekent dat je je aandacht naar binnen richt (je ogen sluiten kan helpen), en bij iedere vraag beelden oproept: je stelt het je dus zo concreet mogelijk voor. Behalve beelden zijn ook geluiden, geuren etc. welkom. Zo spreek je niet alleen je hoofd aan, maar ook je hart, je creativiteit en je verbeeldingskracht.

Je kunt de oefening ook alleen ‘met je hoofd’ doen, maar dan vind je het misschien lastiger en kan het langer duren doordat je te veel gaat nadenken of piekeren.

Tijdens deze oefening kun je het idee krijgen dat je aan het fantaseren bent of dat je het zit te bedenken. Dat is o.k. Het líjkt ook op fantaseren en bedenken. Alles wat er gebeurt is goed, laat het maar gaan zoals het gaat.

De opzet voor de Mindmap zoals je die in de bijlage aantreft ziet er vrij saai uit. Dat is een beperking van dit digitale Mindmap-programma. Ik raad je aan om de Mindmap op papier te maken en hierbij je creativiteit de vrije loop te laten.

Zorg voor:

• een groot vel papier
• kleurpotloden of stiften
• eventueel kun je later plaatjes uit tijdschriften toevoegen

Klik hier voor de Mindmap Mijn ideale werk .

Als je klaar bent, bedenk dan bij alle vragen een concrete kleine creatieve stap die je nú kunt zetten.

Bijvoorbeeld:

• iets veranderen in je werkruimte zodat deze meer je ideale beeld gaat benaderen (muur schilderen, plant kopen, andere stoel)
• anderen om feedback vragen en/of jezelf meer complimentjes geven
• iets gaan doen dat je inspireert (boek lezen, wandeling maken, tentoonstelling bezoeken)

Dit helpt je om je ideale werk dichterbij te brengen.

Want: je ideale werk is voor jou ideaal omdat het je geeft wat je nodig hebt, wat je verlangt - aan bezigheden, sociale contacten, inspiratie en (financiële) waardering. Door nú te kiezen voor activiteiten die jou dit nú al geven ben je al dichter bij je ideale werk en leven!

In dit artikel leg ik kort uit wat Mindmappen is en ik laat zien hoe je het kunt inzetten bij bepaalde loopbaanvragen of in een loopbaantraject. 

Mindmappen is kortgezegd een creatieve manier van aantekeningen maken. Je legt op een grafische manier informatie en gedachten vast, en dat helpt je om nieuwe verbanden te leggen, details van hoofdzaken te onderscheiden en informatie logisch te ordenen. Door op deze associatieve manier te werken en de informatie ‘visueel’ te maken onthoud je alles ook veel beter.
Ideaal dus als je wilt brainstormen, een planning wilt maken of een samenvatting van een boek of lesstof.

Mindmappen en loopbaanvragen

Ook veel loopbaanvraagstukken lenen zich goed voor het maken van een Mindmap. Je kunt je gedachten beter ordenen, krijgt nieuwe ideeën, vindt oplossingen en gaat nieuwe mogelijkheden zien. En… het is leuk om te doen!

Je kunt voor jezelf een Mindmap maken en als coach kun je je cliënt vragen om een Mindmap thuis of tijdens de sessie te maken, en deze vervolgens samen bespreken.

Bij de volgende loopbaankwesties kan het maken van een Mindmap uitkomst bieden. Een Mindmap is namelijk ideaal om:

1. Een overzicht te maken van wat je als mens in huis hebt aan kwaliteiten, waarden, ervaringen, interesses etc.
2. Je ideale baan/toekomst te verwoorden en verbeelden
3. Je persoonlijke missie en visie te formuleren
4. Je voor te bereiden op een netwerk- of sollicitatiegesprek
5. Je netwerk in kaart te brengen
6. Een sollicitatieplan te maken om een bepaalde baan te vinden
7. Een opzet voor een eigen bedrijf te maken

Hoe doe je het? Je maakt een Mindmap door op een groot vel papier met pennen in verschillende kleuren vanuit het onderwerp (woord of plaatje) dikke lijnen te trekken. Op deze dikke lijnen zet je een steekwoord of belangrijk idee en vanuit deze hoofdlijnen trek je dunnere lijnen voor de ondersteunende gegevens en van daaruit ontstaan dan weer vertakkingen.

Er zijn inmiddels ook fantastische applicaties waarmee je Mindmaps op je computer, smartphone of tablet kunt maken. Een aantal kun (tijdelijk) gratis gebruiken. Probeer uit wat voor jou het beste werkt.

In deze nieuwsbrief vind je een opzet voor Mindmap 1 “ik heb veel in huis”. Deze kun je gebruiken voor jezelf of voor je cliënt.

Klik op deze link om de Mindmap te openen: Mindmap Ik heb veel in huis

Een opzet voor de volgende 6 Mindmaps publiceer ik de komende weken op mijn blog. Zodra er een is gepubliceerd laat ik dit via Twitter en Linked-In weten.

Oproep
Ik heb voor dit artikel 7 loopbaankwesties geselecteerd die volgens mij zeer geschikt zijn voor het maken van een Mindmap. Maar er zijn er vast nog meer! 
Weet je nog meer toepassingen voor het maken van Mindmaps bij loopbaanvragen, deel dat dan s.v.p. met mij en de lezers van dit artikel!
Je kunt direct reageren op mijn blog (waar dit artikel ook wordt gepubliceerd) of mij een email sturen en dan zorg ik voor publicatie van je reactie.

Tot slot
Ik hoop dat je (meer) ideeën hebt gekregen over hoe je Mindmappen kunt inzetten bij loopbaanvragen en dat de voorbeelden je – gaan – inspireren om er zelf of met cliënten mee aan de slag te gaan!

Meer informatie over Mindmappen :

• How to Mindmap with Tony Buzan (video): http://www.videojug.com/film/how-to-mind-map-with-tony-buzan
• Uitgebreide info over het maken van mindmaps en andere “visuele schema’s”http://www.leren.nl/cursus/leren_en_studeren/actief_leren/visueel_schema.html

Mindmap-applicaties:

• Freemind http://en.wikipedia.org/wiki/FreeMind (gratis)
• Edraw Mindmap http://www.edrawsoft.com/freemind.php  (gratis)
• iMindmap http://www.thinkbuzan.com/nl/ (gratis trial)
• en er zijn nog veel meer applicaties…

Je hebt invloed

Ik geloof dat het mogelijk is om deze waarden in het hier en nu al te realiseren en dat kan op verschillende manieren. Het helpt al enorm als je je ervan bewust bent waar je écht naar op zoek bent (bijvoorbeeld ontspanning). Ga vervolgens op zoek naar mogelijkheden om meer ontspanning in je huidige leven te brengen. Neem hiervoor de verantwoordelijkheid; jij hebt invloed! Denk niet meteen aan grootse zaken, maar formuleer een paar kleine stapjes die het gevoel van ontspanning dichterbij brengen, zoals: iedere dag een half uur luisteren naar je lievelingsmuziek, tussen de middag een kwartiertje naar buiten gaan, iets eerder opstaan en rustig ontbijten. Natuurlijk mogen grotere stappen zoals op yoga gaan of weer gaan sporten ook, als je daar aan toe bent. Als je dit vaker doet zul je merken dat je invloed op je eigen leven veel groter is dan je wellicht dacht: als jij meer ontspanning, liefde of inspiratie wilt ervaren kun je daar gewoon vandaag nog mee aan de slag gaan.

Stel je voor dat je droom al is uitgekomen

Een andere mogelijkheid is het gebruiken van je verbeeldingskracht en voorstellingsvermogen om je dromen te realiseren. Je roept het beeld op van wat je wilt realiseren en stelt je voor dat je dit al hebt of bent. Je hebt dus al nu, op dit moment, die inspirerende baan waar je naar verlangt. Of: je bént nu al tevreden en gelukkig met je leven, in plaats van boos en teleurgesteld. Een voorwaarde om dit te laten slagen is wel dat je je huidige situatie onvoorwaardelijk accepteert, dat je vrede sluit met waar en wie je nú bent. Ondertussen ga je er gewoon vanuit dat je die gewenste baan al hebt of al tevreden en gelukkig bent. Vertrouw er op dat het gebeurt, ga over tot de orde van de dag en maak je er niet meer druk over.

Sta je voor een lastige keuze verbeeld je dan eens dat je al verder bent in de tijd (het is bijvoorbeeld 3 maanden of een jaar later) en dat je de keuze al hebt gemaakt. Kijk dan eens terug en vraag je af: “wat heb ik precies gedaan? Welke stappen heb ik genomen?”

Formuleer in de tegenwoordige tijd

Het is essentieel dat je in de tegenwoordige tijd spreekt als je je doel verwoordt. Alsof het al zo is. Dus nooit ‘ik wil een leuke en inspirerende baan’, maar ‘ik heb een leuke en inspirerende baan’. Op deze manier ’bestel’ je als het ware het leven dat je wilt leiden, je trekt het naar je toe als een magneet.

Je kunt zelfs je dag op deze manier beginnen. Als je opstaat zeg je bijvoorbeeld iets als “vandaag is een fijne dag, zonder vertraging bereik ik mijn kantoor en heb dan een vruchtbare en inspirerende vergadering, aan het eind van de dag kijk ik met voldoening terug op de moeilijke klus die ik heb gedaan en ga ik tevreden en energiek weer naar huis”. Heel wat anders dan “weer zo’n saaie werkdag, het verkeer zit vast weer muurvast en die vergadering zal wel weer vreselijk uitlopen…”. Als je opziet tegen een bepaalde ontmoeting, opdracht of gebeurtenis helpt dit erg goed.

Schrijf of teken je (loopbaan)droom

Het helpt om je voorstelling of béstelling op papier te zetten in eenvoudige, korte bewoordingen (Ik voel me kalm en vredig, Ik geniet van m’n werk, Ik ben welvarend), te tekenen of er bijvoorbeeld een collage van te maken. Zo ben je weer een stap verder in het realiseren ervan. Een post-it blaadje met een positieve zin in je agenda of op de badkamerspiegel werkt ook heel goed. Kijk er regelmatig naar.

Je gedachten zijn zeer machtig

Een belangrijk onderliggend principe is dat alles wat we zien en voelen een uitdrukking van energie is en dat energie en liefde synoniem zijn. Willem de Ridder zegt hierover in zijn Handboek Spiegelogie: “Energie wordt zichtbaar via een gedachte. Alles wat we om ons heen zien was eerst een gedachte. Dat plaatst je in een zeer machtige positie, als je je er tenminste bewust van bent dat je over die macht beschikt en als je weet hoe je die energie op een voor jou prettige manier kunt gebruiken. Iedere gedachte beïnvloedt de energie. Je denkt de hele dag door, dus je oefent je macht voortdurend uit.”

Er zijn nog meer belangrijke principes, zoals: iedereen heeft de vrijheid om voortdurend zelf te kiezen, het is belangrijk je gevoelens te vóelen in plaats van er gedachten aan te verbinden of ze te ontkennen, alles wat je aandacht geeft groeit, geven en ontvangen zijn altijd met elkaar in evenwicht. Ik ga hier nu niet verder op in.

Wil je meer lezen over het realiseren van je dromen door op een positieve manier je verbeelding te laten werken,  dan kun je kiezen uit heel veel boeken, waarvan ik er een paar hieronder noem. Ook kun je via internet of de boekwinkel (bijvoorbeeld Himalaya in Amsterdam) cassettebandjes en cd’s met visualisaties kopen die een goed hulpmiddel kunnen zijn.

Samenvatting

We zijn niet oppermachtig en hebben ons leven niet helemaal in de hand. Door echter ons leven te aanvaarden zoals het nu ís en tegelijkertijd gebruik te maken van onze verbeeldingskracht, intuïtie en creativiteit om onze wensen te realiseren, vergroten we onze positieve invloed op het leven enorm. Probeer het maar en doe er je voordeel mee. 

-          Handboek Spiegelogie, Willem de Ridder, uitgeverij De Zaak
-          De kracht van beelddenken, Ghislaine Bromberger, uitgeverij Nelissen
-          Kiezen en veranderen door imaginatie, Dina Glouberman, uitgeverij Ankh-Hermes
-          Creatief visualiseren, Shakti Gawain, uitgeverij Ankh-Hermes
-          Overvloed, Sanaya Roman en Duane Packer, uitgeverij Ankh-Hermes

genieten van de kleine dingen

Geluk, tevredenheid, voldoening…. het zijn gemoedstoestanden die we allemaal in meer of mindere mate nastreven in ons leven & werk. Maar hoe kunnen we deze gemoedstoestanden bereiken en – liefst - vasthouden?

In het boek ’Geluk. The World Book of Happiness’ concludeert hoofdredacteur Leo Bormans, na het bestuderen van honderden onderzoeken naar geluk, dat zingeving en een levensdoel leiden tot geluk, en niet andersom! Geluk is dus een gevolg.

The World Book of Happiness staat vol met inzichten van zo’n 100 ‘geluksprofessoren’ uit de hele wereld.

Onderzoek door Dóra Gudrún Gudmundsdóttir leidde tot een koelkastmagneet die in IJsland aan alle inwoners werd geschonken. Op deze koelkastmagneet staan “de 10 geboden van psychische gezondheid”:

• denk positief
• koester degenen die je liefhebt
• leer je leven lang
• leer uit je fouten
• doe elke dag aan lichaamsbeweging
• maak je leven niet nodeloos ingewikkeld
• probeer de mensen rondom jou te begrijpen en aan te moedigen
• geef niet op; succes in het leven is een marathon, geen sprint
• ontdek en voed je talenten
• stel doelstellingen voor jezelf en maak je dromen waar

De Spaanse psycholoog José Zaccagnini zegt:

• je kunt je eigen geluk slechts vinden via jouw eigen weg
• je kunt positieve emoties alleen doen toenemen door van iets of iemand te houden
• ken jezelf en pas dit toe op anderen: probeer een leven op te bouwen waarin je doet waarin je goed bent om de levenskwaliteit van een ander te bevorderen

Een ander inzicht dat ik met je wil delen is afkomstig van Ilona Boniwell: leer gelukkig te zijn met de tijd waarover je beschikt. Besteed je in je dagelijks leven tijd aan wat voor jou belangrijk is of heb je het gevoel dat de tijd je door de vingers glipt? Je tijdsgebruik weerspiegelt je levenskeuzes en vormt zo een sleutel tot geluk. Het is cruciaal dat je elke dag wat tijd vrij maakt voor jezelf én dat je elke dag iets bereikt of afrondt (dit kan ook een stukje van een groter project zijn).

En tot slot nog de bevrijdende woorden van Grant Duncan: 

“Bevrijd jezelf van de sociale verplichting om gelukkig te zijn en denk niet dat geluk een recht is. Aanvaard dat een zekere mate van verdriet en lijden in je leven nodig zijn en soms zelfs de moeite waard. Stop met dingen doen die je ongelukkig maken en denk eens een tijdje niet aan je eigen geluk.”

Kortom, door je meer bewust te zijn van o.a. deze inzichten en ernaar te handelen kun je je gevoel van geluk, tevredenheid en blijheid daadwerkelijk vergroten!

Inspiratiebron: Geluk. The World Book of Happiness, hoofdredactie Leo Burmans, uitgeverij Lannoo 2010

Als loopbaancoach adviseer ik mensen vaak om vrijwilligerswerk te gaan doen. Veel mensen reageren enthousiast maar ook worden er soms bezwaren genoemd.

Hieronder de meest voorkomende bezwaren en mijn reactie daarop.

Bezwaar 1. Ik heb het te druk. Ik kom al nauwelijks aan m’n gezin en mezelf toe, dus tijd om er onbetaald nog iets naast te doen heb ik echt niet

Reactie: natuurlijk is het heel goed mogelijk dat je op dit moment in je leven gewoon geen tijd hebt om naast alles wat je bezighoudt ook nog als vrijwilliger actief te zijn. Dat is helemaal oké en voel je er dan ook niet schuldig over.

Het ’druk hebben’ en ‘geen tijd’ hebben is echter vaak ook een keuze. Ik heb jaren geroepen dat ik echt geen tijd had om naast m’n gezin, baan en later eigen bedrijf nog vrijwilligerswerk te doen. Hiermee zei ik eigenlijk: vrijwilligerswerk is iets voor mensen die tijd óver hebben. Toch bleef het aan me knagen, zeker als ik mensen ontmoette die ook een druk leven hadden, en bij wie vrijwilligerswerk in de een of andere vorm daar gewoon deel van uitmaakte.
Ik ben er anders naar gaan kijken, en me gaan afvragen wat wél mogelijk is voor mij. Wat zou ik wél aan kunnen en wíllen bieden?  Hoeveel uur per week (of maand) kan en wil ik vrijmaken en wat wil ik in die tijd graag geven & ontvangen?
Voor mij leidde dit ertoe dat ik nu al ruim een jaar 2 uur per week op een vaste middag wandel en theedrink met een aardige, dementerende oude dame. Zij ontvangt zo persoonlijke aandacht, gezelligheid en de mogelijkheid om naar buiten te gaan en te bewegen. Ik ontvang hetzelfde plus een wekelijks moment van onthaasting en de voldoening van haar zien genieten én ik leer veel over dementie.  Het is een ervaring die ik niet had willen missen.

Trouwens, misschien ben je al actief als vrijwilliger zonder dat je het je bewust bent of zo noemt. Het coachen van het zaalvoetbalteam van je zoon, het helpen op de school van je kind, de boodschappen die je doet voor je buurvrouw die het zelf niet meer kan, het lid zijn van het bestuur van het koor waar je in zingt: ook dat is vrijwilligerswerk!

Bezwaar 2. Wandelen met bejaarden is gewoon niks voor mij!

Reactie: vrijwilligerswerk is veel meer dan dat! Er is een ongelooflijk groot aanbod van vrijwilligerswerk:  voor doeners en denkers en op elk niveau. Neem eens een kijkje op de website van een vrijwilligerscentrale bij jou in de buurt.
Net als op de gewone arbeidsmarkt geldt ook hier: ga niet uit van het aanbod, maar ga vooral uit van jezelf. Waar ben jij goed in, wat vind jij leuk om te doen, waar krijg jij energie van? Ga dus op zoek naar vrijwilligerswerk dat bij jou past. In de meeste gevallen zul je ontdekken dat er voldoende vraag is naar wat jij hebt te bieden. En als deze vraag nog niet bestaat, wat staat je dan in de weg om je eigen aanbod te formuleren en hiermee de boer op te gaan?

Bezwaar 3. Vrijwilligerswerk is vooral iets voor ouderen, werklozen en arbeidsongeschikten

Reactie: voor mensen die om wat voor reden dan ook geen betaald werk (meer) hebben kan vrijwilligerswerk inderdaad bijdragen aan een zinvolle invulling van hun leven. En voor mensen die weer terug willen in het arbeidsproces kan vrijwilligerswerk een goede opstap zijn, want:

• je doet nieuwe contacten op waardoor je netwerk zich uitbreidt
• doordat je je weer nuttig voelt, je kwaliteiten inzet en ontwikkelt en gewaardeerd wordt neemt je zelfvertrouwen toe
• je hebt weer interessante gespreksstof met familie en vrienden
• je kunt je arbeidsuren rustig opbouwen en ervaren hoe dat gaat
• het is goed voor je cv.

En het leuke is: bijna al deze  voordelen gelden óók als je wel een baan hebt of een eigen bedrijf. Daar bovenop levert het gratis weggeven van je tijd & talenten je enorm veel voldoening op, de mogelijkheid om nieuwe (werk)gebieden te verkennen en een betere werk-privé-balans als je vrijwilligerswerk doet dat je inspireert en energie geeft!

Bezwaar 4. Ik ben principieel tegen vrijwilligerswerk, dit werk zou gewoon betaald moeten worden

Reactie: Ik ben het helemaal met je eens dat het niet de bedoeling is dat reguliere banen verdwijnen en vervolgens worden ingevuld door onbetaalde krachten. Hier alert op zijn is dan ook belangrijk, zeker in deze tijden van bezuiniging. Dat het heel veel voorkomt is volgens mij niet waar. En je bent er immers zelf bij, je hoeft niet iets te gaan doen waar je niet achter staat. Integendeel, kies voor vrijwilligerswerk dat jij zinvol vindt en dat bij jou past. En let er op dat deze gedachte geen excuus wordt om niets te hoeven doen.

Kortom, vrijwilligerswerk is géén verplichting, maar wel een manier om je eigen leven en dat van anderen te verrijken. Dus de moeite waard om te onderzoeken!

http://www.nldoet.nl/nldoet/
http://www.vrijwilligerswerk.nl/
http://www.vca.nu/ (vrijwilligerscentrale Amsterdam)
http://vrijwilligerswerk-buitenland.startpagina.nl

Als het zo een tijdje doorgaat gaan zelfs leuke dingen voelen als verplichtingen: het bellen van een vriendin, het verjaardagsfeest van je nichtje, een eetafspraak met vrienden, een wandeling in het bos. Zelfs dat schilderen of muziek luisteren wat je zo graag deed is je te veel. Maar rustig zitten lukt ook niet, je bent onrustig en gaat maar door met je to-do-list, hoewel het steeds minder lukt hiervoor motivatie en concentratie op te brengen.

Je leeft je leven niet meer, maar het leven leeft jou. Genieten lukt niet meer. Overspannenheid en burnout liggen op de loer.

Je mist momenten van rust, van blij en tevreden zijn, van genieten van kleine dingen.

Cliënten die hier last van hebben geef ik vaak de volgende opdracht: vraag iedere ochtend aan jezelf: wat WIL IK vandaag graag doen, niet omdat het moet, maar omdat ik er blij van word.

Het gaat dan eerst en vooral om kleine dingen zoals: jezelf de tijd gunnen voor een lekkere kop koffie tussendoor, een wandelingetje in de lunchpauze, een half uurtje lezen in een boek, met je dochter naar GTST kijken, je favoriete cd beluisteren.

En zo werk je dan als vanzelf aan Grote Dingen: aan meer tijd en aandacht voor jezelf, aan het serieus nemen van jezelf en je behoeften en verlangens.

Een cliënt vertelde me laatst dat deze oefening voor een verandering in haar leven heeft gezorgd:

• ze beseft nu dat haar behoeften en wensen er echt toe doen
• ze ervaart meer voldoening doordat ze zélf bewuste positieve keuzes maakt
• ze heeft meer energie: als ze haar eigen behoeften serieus neemt en honoreert lukt het vaak prima om de rest (alles wat er die dag nog ‘moet’ gebeuren) ook af te krijgen en dat met meer plezier. En lukt dat niet, dan is dat niet erg, want ‘morgen is er weer een dag’
• doordat ze meer aandacht geeft aan wat voor haar echt belangrijk en fijn is, gaat ze ook andere prioriteiten stellen en keuzes maken in de rest van haar (werk)leven

Inmiddels is de vraag ’wat WIL IK vandaag doen’ voor haar een dagelijks ritueel geworden.

Soms blijkt dan dat een nieuwe baan niet de oplossing biedt die je zoekt omdat de dingen waar je last van hebt zich ook daar weer zullen voordoen.

Voorbeelden van ‘Dingen waar je last van kunt hebben’ zijn:

1. Je mag van jezelf geen fouten maken en alles moet helemaal goed zijn anders stelt het (jij) in jouw ogen niks voor. Deze eisen stel je niet alleen aan jezelf maar ook aan een ander. In een vorige baan ben je uitgevallen met burnoutklachten en deze doen zich ook nu weer voor.
2. Je bent opgevoed met het idee dat werk ‘niet leuk’ is of dat werk ‘vermoeiend’ is en dat ben je ook gaan geloven. En ondanks al je pogingen te zoeken naar leuk, energiegevend werk moet je toch steeds weer concluderen: “nee, leuk is het niet…”.
3. Op een goede manier voor jezelf opkomen en je grenzen aangeven is niet je sterkste punt. En hoe leuk en passend je werk ook is, je loopt er steeds weer tegenaan dat je een veeleisende baas treft tegen wie je geen ‘nee’ durft te zeggen. Of de samenwerking met collega’s loopt spaak omdat je ergernissen opspaart en ze pas uit als je het helemaal ‘zat’ bent, met alle gevolgen van dien…
4. Doordat je werk-privé balans niet oké is wordt zelfs de leukste baan uiteindelijk te zwaar en een last.
5. Succesvol zijn in je werk betekent voor jou dat je de carrièreladder steeds verder moet beklimmen, dat je geld en aanzien moet verwerven. Ook als dat inhoudt dat je taken uitvoert en verantwoordelijkheden draagt die je geen plezier, maar vooral frustratie en stress bezorgen. En toch kies je hier steeds opnieuw voor, want een andere richting of een stapje terug doen staat voor jou gelijk aan mislukken.
6. De problemen in je privésituatie (bijvoorbeeld in de relatie met je partner of kinderen) draag je overal met je mee, dus ook in je werk. Helemaal gáán voor je leuke, nieuwe en veeleisende baan wordt hierdoor wel moeilijk…

En zo zijn er nog wel wat voorbeelden te bedenken. Een nieuwe baan is dan niet een oplossing maar vooral een vlucht. Want het gaat niet lekker op het werk, je voelt je niet begrepen, het slurpt energie en je krijgt weinig waardering … weggaan lijkt de beste en makkelijkste oplossing. De eerste tijd gaat het nog wel goed in de nieuwe baan, totdat het ook daar weer gaat wringen en je weer even ver – of nog verder – van huis bent.

Wat kun je béter doen als je je herkent in één van de bovenstaande voorbeelden?

• Vertrek niet te snel. Dat kan altijd nog.
• Onderken en werk aan het échte probleem. Ben je vaker om dezelfde reden ergens vertrokken? Loop je in de samenwerking vaker tegen dezelfde problemen aan? Zie je een patroon?
• Zorg voor ondersteuning en feedback, vraag dit ook aan de mensen om je heen.
• Bespreek als het even kan wat er aan de hand is op je werk: mensen begrijpen vaak meer dan je denkt. Vaak wordt hulp aangeboden of zelfs ‘ingehuurd’.
• Lukt het je niet alleen, zoek dan een geschikte coach of training die jou kan helpen om ‘uit je patroon’ te stappen.

Kortom, het is belangrijk om eerlijk te zijn tegen jezelf, niet van jezelf en de situatie weg te lopen, maar de confrontatie juist aan te gaan. Een goede (loopbaan)coach kan je helpen duidelijk te krijgen wat er nu echt speelt en daar - eerst - met je aan gaan werken.

portrait by Ilana Simons

Vandaag behandel ik de laatste 3 ’levenslessen’ van Virginia Woolf en hiermee sluit ik deze serie blogs af.

Virginia Woolf als inspiratiebron
Virginia was een vrouw die haar hart volgde en succesvol werd door te doen waar ze goed in was en waar ze plezier in had. Ze beschikte over veel kwaliteiten en talenten. Voor mij springen drie kwaliteiten er echt uit, namelijk haar inzicht in en compassie met anderen en haar vermogen tot zelfreflectie. Ik hoop dat haar leven en levenslessen jou ook hebben geïnspireerd en ben benieuwd wat jou het meest heeft geraakt of is opgevallen.

Wees nieuwsgierig naar de betekenis achter de woorden van de ander: de 11e les

Bij alles wat we zeggen worden we gedreven door emotionele behoeften. Wát we zeggen betekent vaak iets anders dan de letterlijke tekst impliceert. Zinnen communiceren niet alleen feiten, maar zijn ook reflecties van wat we voelen en willen. Ze zijn vaak een code voor wat we niet kúnnen zeggen. Zoek  daarom altijd naar de onuitgesproken emoties & betekenis als je wilt dat een gesprek loopt. Des te beter je tussen de regels door kunt lezen & luisteren, des te beter je kunt aansluiten bij de ander en zo toch ook kunt krijgen wat jij wilt.
Het is net als dansen: je vertraagt het tempo door je eigen bewegingen te vertragen i.p.v. onmiddellijk terug te vuren, met aanvallende woorden.
We willen niet altijd dit spel, de dans, spelen. En rechtstreeks zeggen wat je vindt kan soms natuurlijk ook nuttig zijn, maar het is niet altijd effectief. Het kan te confronterend zijn waardoor de ander in de verdediging schiet en je tegenover elkaar komt te staan. Met vriendelijkheid en begrip voor de (onuitgesproken) behoeften van de ander bereik je vaak veel meer.

Gebruik de tijd die je hebt goed: de 12e les

Virginia was gefascineerd door de kleine dagelijkse momenten waarop er niets gebeurt en je het leven als het ware aan je voorbij laat gaan. In haar fictie vergrootte ze dergelijke momenten uit om de spanning en energie die daar huizen te laten zien en voelen. In haar eigen leven probeerde ze momenten van verveling altijd om te zetten in iets constructiefs. Wat is verveling eigenlijk? Psycholoog McWelling Todman omschrijft het als volgt: verveling is het gevoel dat er niets gebeurt terwijl de tijd verstrijkt. Het is het onvermogen om perspectief en betekenis te geven aan de routineuze activiteiten in je leven. Mensen die zich niet snel vervelen zijn wél in staat om voorbijgaande momenten te veranderen in persoonlijk betekenisvolle momenten. Zij doen dat door iets te gaan dóen. Om met een concrete activiteit te kunnen starten is het wel nodig dat je je eigen potentieel of talent erkent. Zeg tegen jezelf “ik ben goed genoeg” en start gewoon met een activiteit. Zo verklein je de kloof tussen jezelf en de groten der aarde en ontstaan er vanzelf memorabele dingen.

Lees en groei: de 13e en laatste les

Voor Virginia was lezen een levensbehoefte. Ze las voor ontspanning maar ook en vooral om haar eigen creatieve krachten te trainen en te verfrissen. Hier volgen een aantal redenen waarom we volgens Virginia moeten lezen:

-  Lezen kan een katalysator zijn van je eigen creatieve werk. Het kan voor inspiratie en impulsen zorgen.

-  Lezen leert je om beter naar anderen te luisteren. Het vraagt namelijk van je dat je je eigen veronderstellingen even laat varen, lang genoeg om het verhaal (dus het perspectief van een ander) te volgen.

-  Door te lezen ontwikkel je je moraal. Lezen vraagt bescheidenheid en uithoudingsvermogen want het confronteert je met moeilijke, confronterende situaties die vaak niet zwart-wit zijn.

-  Lezen laat je zien dat er creatieve speelruimte voor iedereen is. We zijn allemaal verschillend. Het succes van de één komt voort uit zíjn zelfexpressie en laat voldoende ruimte voor jouw of mijn manier van mezelf laten zien.

-   Door boeken kun je ontsnappen aan spanningen en onenigheid en even afstand nemen, waarna je weer  gekalmeerd  of ‘geheeld’ terug  kunt keren naar de werkelijkheid van je relatie of vriendschap.

Tot slot

A life of one's own

De aanleiding en inspiratiebron voor deze serie blogs over de levenslessen van Virginia Woolf was het boek “A life of one’s own – a guide to better living through the work and wisdom of Virginia Woolf”, geschreven door Ilana Simons en in 2007 uitgegeven door Penguin Books.

Wees je bewust van vooroordelen (Be aware of prejudice): de 9e les

Virginia Woolf zag in haar tijd (1882 -1941) al dat wetten en protocollen wel maatschappelijke veranderingen kunnen bewerkstelligen, maar dat sociale gewoonten vervolgens vaak zorgen voor het voortduren van stereotypering en discriminatie. Enkel met verstand en logica bereiken we dus nog niet de manieren waarop we werkelijk discrimineren.
Virginia voelde in haar leven, als vrouwelijke schrijver zonder universitaire opleiding, de druk die alle outsiders voelen en had te maken met discriminatie en stereotypering. Vooral wanneer ze vasthield aan een idee waarvan ze intuïtief wist dat het klopte maar dat nog niet werd erkend in de ‘circle of power’. Ze moest daarvoor nieuwe woorden vinden - én iemand die geduldig genoeg was om ernaar te luisteren. 

Een buitenstaander klopt op de op de deur van het establishment, en dat is een moeilijke taak: je probeert een nieuw concept te introduceren in een groep die erg trots is op zijn eigen definities en verworvenheden en niet zit te wachten op nieuwe inzichten.
Het ‘nieuwe’ introduceren was Virginia’s levenswerk als schrijver en feministe. Ze was zich hierbij goed bewust van de sterke scheiding tussen het bestaande systeem en de nog onbekende krachten onder de radar.

Ook in deze tijd loop je aan tegen vooroordelen en stereotypering wanneer je iets totaal nieuws wilt introduceren. Het is belangrijk om je dit te realiseren, geduld en begrip te combineren met een zelfonderzoekende benadering en je niet uit het veld te laten slaan!

Verander regelmatig je routine (Change routines): de 10e les

Virginia was een gewoontedier. En ook voor haar gezondheid (bipolaire stoornis) waren structuur, routine en discipline belangrijk. Maar naast veilig en comfortabel kan routine ook ’dodelijk’ zijn. Behalve een gewoontedier was Virginia namelijk óók een intellectuele avonturier, en wilde graag ontdekken wat er aan de andere kant van de routine ligt.
Veranderen van routines is echter erg lastig. Virginia noemde dit het ‘gevecht tussen gewoonte en potentie‘. Het is belangrijk is om dit gevecht aan te gaan door af en toe te kiezen voor heel andere acties en reacties dan je normaal gesproken doet!

Tot slot
- Heb jij in je leven of je werk ook te maken met vooroordelen en stereotypen die misschien niet echt zichtbaar zijn maar die je wel voelt? En hoe ga je daar dan mee om?
- En hoe zit het met jouw routines? Welke routines heb je en kun je ze af en toe ook laten voor wat ze zijn en voor een hele andere manier van doen of reageren kiezen?

Inspiratiebron voor dit artikel is het boek: A life of one’s own, Ilana Simons, Penguin Books

Deze blog gaat over het belang van positieve feedback én over het feit dat je vaak meer invloed hebt dan je denkt en dan zichtbaar is.

  Les 7  Een leugentje ter bemoediging en ondersteuning is oké
(Lie to encourage your friends)

Geef positieve feedback
Hoe fijn je je werk ook kunt vinden, je hebt wel positieve feedback nodig. Ook als je heel tevreden over jezelf en je werk bent zul je er minder blij mee zijn als je niet merkt dat anderen het (ook) waarderen. En omgekeerd beïnvloeden de reacties van anderen je eigen waardering van je werk, of je dat nu wilt of niet. Ze helpen je om door te gaan (enthousiast en met nieuwe ideeën) óf kunnen er voor zorgen dat je het helemaal niet meer ziet zitten en ermee stopt.
Soms zul je de feedback-géver zijn, dan is goed om je te realiseren dat je in deze rol veel macht hebt en de ander - ook al klinkt het wat dramatisch -  kunt ’maken of breken’.

Je hebt een keuze
Wanneer een vriendin, die hard werkt aan een bepaald project, bij je komt om haar werk te laten zien, en je bent er niet enthousiast over maar je kent haar kwaliteiten, dan heb je een keuze! Je hóeft niet per sé je kritiek te spuien, maar je kunt ook liegen, of in ieder geval de goede, positieve punten benadrukken. Dit kan het verschil betekenen tussen een voortijdig afgebroken project of een doorstart met uiteindelijk een prachtig resultaat. Je kunt er dus voor kiezen om je eigen behoefte om te oordelen of ‘eerlijk’ te zijn los te laten en de ander vooral te bemoedigen en verder te helpen.

Hierbij is het goed om je te realiseren dat de máker van het werk het creatieproces anders beleeft dan zijn publiek. Hij ziet een toekomst/visioen, die anderen (nog) niet kunnen zien. Als je degene bent die ‘oordeelt’, is je perspectief dus anders dan dat van de maker. Als je dat kunt zien en kunt respecteren, zul je je minder laten leiden door je ’lagere’ behoeftes: willen scoren,  je beter/slimmer te willen voelen dan de ander etc.

Ga in gesprek
In haar essay ‘How should one read a book?’ zegt Virginia Woolf dat we uit onzekerheid soms harde en overgeeflijke criticasters voor anderen zijn. In plaats van te snel over een ander(s werk) te oordelen, in termen van ‘succes’ of ‘falen’, adviseert Virginia ons om een gesprek over het werk te starten en bijv. de thema’s en ideeën die er aan ten grondslag liggen te bespreken. Op deze manier draag je er aan bij dat werk sterker en rijker kan worden, kan groeien. Dus: wees genereus met positieve feedback, met complimenten, met ideeen en suggesties!

Les 8  Besef je dat je invloed hebt, ook al is het effect niet altijd direct  zichtbaar (Find a political voice)

Invloed
Hoewel Virginia Woolf met haar leven en werk zeker van invloed is geweest o.a. op de hedendaagse literatuur en op hoe wij nu denken over macht, gender en identiteit, had ze tijdens haar leven zelf soms het gevoel dat ze niet of nauwelijks invloed had en dat haar werk er niet echt toe deed.

Des te machtiger Hitler werd, des te meer zij twijfelde aan het nut van haar werk en haar (pacifistische) houding. Uiteindelijk verdronk ze zichzelf, zwaar depressief, in 1941 in de rivier Ouse.

Martin Seligman
Op dat moment was Virginia niet meer een gezonde scepticus die dacht ’mijn invloed is beperkt’, maar dacht ze alleen nog maar ’ik heb geen enkele invloed’.
In de 60′er jaren onderzocht de psycholoog Martin Seligman het fenomeen ’learned helplessness’  en constateerde hij dat geluk afhangt van je vermogen om je eigen invloed en capaciteiten te relativeren maar niet te ontkennen.

Wanneer je volhoudt aan de idee dat je ‘een beperkte stem, maar wel een stem’ hebt, blijf je actief genoeg om te doen wat mogelijk is. Als je daarentegen gelooft dat je totaal geen stem hebt, zul je stoppen met het gebruiken van je mogelijkheden omdat je de zin ervan niet meer ziet.

Invloed met vertraging
Hoewel Virginia Woolf in contact stond met de wereld en de mensen om haar heen, zag ze zelf terwijl ze aan het werk was niet altijd dat ze iets zinvols deed en er iets mee bereikte. Dit komt doordat, als je ín het creatieve proces zit, je perspectief anders is dan wanneer je er met afstand naar kijkt. Het uiteindelijke resultaat zie je vaak pas later, achteraf. En soms is er ook gewoon letterlijk meer tijd nodig (soms vele jaren) voordat de invloed van je werk zichtbaar wordt.
Houd dit dus voor ogen als je twijfelt of vastloopt. Als de ’Geschiedenis’ in staat zou zijn om positieve feedback te geven zou ze zeggen: “Wat je doet is betekenisvol. Je hebt invloed. Ga door. Trust me”.

Vraag aan jou
Wat vind jij hiervan? Hoe ga jij om met feedback ontvangen en geven? Heb jij het gevoel dat je invloed hebt of juist niet? Ik ben benieuwd naar je reactie (en feedback!).

Meer informatie over Martin Seligman en Learned helplessness vind je hier: http://en.wikipedia.org/wiki/Learned_helplessness

Inspiratiebron voor dit artikel is het boek ”A life of one’s own”  over Virginia Woolf, van Ilana Simons, uitg. Penguin Books